[Live report] Teleman et San Carol au Petit Bain (Paris)

Après une première partie emballante avec les français de San Carol, Teleman nous a ensuite offert un set pop mélodique bien agréable en ce vendredi 26 octobre 2018 au Petit Bain, à Paris.

Après trois albums très, très réussis qui ne leur ont toujours pas apporté la reconnaissance qu’ils méritent dans un monde où la perfection des mélodies n’est plus un sujet d’intérêt, Teleman ne remplit même pas encore une salle comme le Petit Bain. C’est désespérant. Alors on invoque les vacances de la Toussaint qui ont dépeuplé Paris et le temps de chien ce soir alors que l’automne a (enfin ?) fait son apparition… mais sans trop y croire.

19h37 : la soirée commence – devant une salle presque vide – avec un quatuor français, angevin plus précisément, San Carol : deux claviers dont Maxime Doboscz, le chanteur, un guitariste encapuchonné et un batteur métronomique. Au début, on dirait du prog planant, sauf que les percussions dansantes montrent qu’on est bien en 2018. Et puis deux chansons aux mélodies sublimes – oui, oui (et en plus l’une s’appelle Cancer !) – nous enchantent. Et puis de longs morceaux qui peuvent évoquer la transe noisy des années 90. Et puis ce chant majestueux, solennel de Maxime. Et puis ces rythmes envoûtants qui nous font peu à peu décoller. Et puis une rupture, un morceau instrumental plus gai, plus léger pour nous prouver l’étendue de leur savoir-faire et la diversité de leurs goûts… Un long et complexe morceau, Parachutes, élève encore le débat, avant un final magnifique. Cela fait longtemps, longtemps qu’on n’a pas entendu un groupe français allant ainsi explorer des continents musicaux avec une telle détermination et, disons-le, une telle puissance. 45 minutes de très, très haut niveau, qui, de plus, a l’élégance de ne revendiquer aucune influence (à la limite, j’ai pensé à un Todd Rundgren qui serait passé par un stage chez My Bloody Valentine, mais j’extrapole sans doute trop… encore que ça indique la qualité de ce que nous avons entendu ce soir…). Très vite, il faut aller vérifier si l’album, « Houdini », est du même tonneau. On tient peut-être quelque chose, là…

20h50 : Bon, je suis rassuré : le Petit Bain est finalement bien rempli, tout devrait bien se passer… C’est avec Fun Destruction, l’un des morceaux les plus immédiatement jouissifs de leur magnifique “Family of Aliens” que Teleman attaque son set ce soir. Le son est parfait, comme toujours dans cette formidable petite salle flottante qu’est le Petit Bain, et la version – très courte, trop courte – est très énergique, à l’image en fait de ce qui va suivre. « Isn’t it fun losing your mind / Bending underneath that pressure ? / Here what it’s like, pieces of life / Pieces of mind » : ce qui est bien avec les merveilles pop de Teleman, c’est qu’on peut passer la soirée entière à chanter… Et d’un seul coup, il y a une sorte d’évidence qui me frappe : toutes ces mélodies incroyables, cette voix quasi féminine posée à la perfection sur des constructions architecturalement parfaites, n’est-ce pas une fausse barbe ? Ou bien un antidote ? La musique de Thomas Sanders n’est-elle pas, loin, très loin de l’ordinaire pop, profondément sapée par l’angoisse, par la folie même. Cela expliquerait mieux cette crispation perpétuelle de Thomas, qui m’avait gêné la première fois que j’avais vu le groupe sur scène, il y a deux ans et demi. Isn’t fun losing your mind ? Si ça ne l’est pas, autant faire semblant que ça le soit, non ?

Thomas porte maintenant une ombre de moustache, mais sinon le groupe n’a guère changé, et c’est le très sympathique Pete Catermoul, à la basse, qui bouge sans arrêt, qui accroche le plus le regard au sein d’une formation plutôt discrète d’apparence. Tangerine nous rappelle que le second album du groupe, un peu mal aimé, recelait quelques perles, et Family of Aliens se pose comme la parfaite synthèse de la soirée : un mélange de sonorités électroniques et de riffs de guitare très secs, une alchimie instable entre joie et étrangeté : Une « Family of aliens / Dancing around on the kitchen table », c’est vraiment ça, Teleman.

Sur Repeater, très agité et très farfelu, j’ai un autre flash : et si l’une des grandes influences de Teleman, c’était Devo ? La mélancolie de la dévolution, la folie triste de la modernité, la madeleine de Proust d’une vie imaginaire, toute cette sorte de choses… Sauf qu’évidemment, les Anglais polis et bien éduqués de Teleman restent en deçà de la furie punk des allumés d’Akron. On passe à Submarine Life, le single vocodé que tout le monde adore sauf moi, je prends donc mon mal en patience pendant que tout autour de moi, ça plane sévère… Heureusement, on repart avec Cactus, premier moment d’excitation générale : finalement, contrairement à ce que l’album laissait penser avec ses claviers omniprésents, Teleman a choisi sur scène l’option Rock, et même l’ami Thomas est plus remuant, plus excité, plus communicatif que la dernière fois : il nous parlera régulièrement en français, déclarant qu’il doit aller chercher dans sa mémoire ses souvenirs de français scolaire, mais ce n’est pas si mal que ça.

Ce qui est intéressant, en outre, c’est que les morceaux sont intelligemment retravaillés pour la scène, et que le groupe nous propose des sonorités, des rythmes, des structures différentes, sans pour autant perdre l’immédiateté de ces mélodies que nous adorons tous, et dont la disparition nous frustrerait certainement. Je mets ainsi un peu de temps à reconnaître Steam Train Girl, pourtant mon titre favori de « Breakfast », mais la version de ce soir, moins Johnny Cash, plus nerveuse, délivre sans problème la satisfaction attendue. L’irrésistible Strange Combinations fait alors danser toute la salle, avant que Song for a Seagull nous offre l’une des rares pauses de la soirée.

Comme Teleman joue toujours peu, trop peu, c’est la dernière ligne droite : Twisted Heart nous offre l’unique riff un peu heavy de la soirée, et l’une des chansons les plus angoissantes / angoissées du groupe : « So once there was a boy caught in between / Half-inside the world, half-stuck in a dream / So untamable, so uncontainable / Always on the run from the headlight beams… »  Parabole sur l’autisme ? « You’ll really disappear if you’re not tied down » !, de quoi ajouter de l’eau à mon nouveau moulin d’une interprétation plus noire de la musique du groupe… Vient enfin, avec l’ultime morceau du set – avant le rappel – le temps de la récompense, de la joie (presque) sans nuages (il s’agit quand même ici d’abandonner sans une explication un amour que l’on imagine enchanteur…) : la plus belle chanson de Teleman, l’irrésistible Dusseldorf, qui signe encore une fois notre pacte de fidélité à ce groupe tellement singulier.

Le rappel sera riche, mais sans surprise, puisqu’il s’agit d’enchaîner l’inévitable Cristina, un peu moins bouleversante sans sa nudité originelle, un Glory Hallelujah pour tous chanter en chœur, et une version sensiblement enrichie de la traditionnelle machine post-punk qu’est Not In Control, moment purement rock’n’roll qui me semble désormais bien éloigné de ce qu’est Teleman en 2018. 1h15 de concert, il y a quand même du progrès !

Le temps d’aller féliciter au stand de merchandising les jeunes de San Carol, qui m’ont quand même offert ma plus belle expérience mélodique de la soirée, et c’est le retour à la froide réalité d’une nuit humide. La bulle pop de Teleman tiendra-t-elle jusqu’à ce que je rentre chez moi ? Mes rêves seront-ils remplis d’aliens dansant dans la cuisine et d’étranges petits garçons ligotés « pour leur bien ?

« Put on, put on your favorite song / The guy from Dusseldorf is gone… », et c’est tout ! Plop !

Texte et photos : Eric Debarnot

Les musiciens de San Carol sur scène :
Maxime Doboscz (vocaux, claviers)
Florent Vincelot (claviers, basse)
Stw (guitare, vocaux)
Simon Gamier (batterie)

La setlist du concert de San Carol :
Le Royaume de Dieu (Humain Trop Humain – 2015)
Where my Parents Live (Houdini – 2018)
Cancer (Houdini – 2018)
Society (Houdini – 2018)
Marvelous Engine (Houdini – 2018)
L’œil s’ouvre (Humain Trop Humain – 2015)
Parachutes (Houdini – 2018)
Doesn’t Matter (Houdini – 2018)

Les musiciens de Teleman sur scène :
Thomas Sanders (vocals, guitar)
Jonny Sanders (synths)
Pete Cattermoul (bass, synths)
Hiro Amamiya (drums)

La setlist du concert de Teleman :
Fun Destruction (Family of Aliens – 2016)
Tangerine (Brilliant Sanity – 2016)
Family of Aliens (Family of Aliens – 2016)
Repeater (Fünf – 2017)
Submarine Life (Family of Aliens – 2016)
Cactus (Family of Aliens – 2016)
Fall in Time (Brilliant Sanity – 2016)
Steam Train Girl (Breakfast – 2014)
Strange Combinations (Single – 2015)
Song for a Seagull (Family of Aliens – 2016)
Twisted Heart (Family of Aliens – 2016)
Düsseldorf (Brilliant Sanity – 2016)

Encore:
Cristina (Breakfast – 2014)
Glory Hallelujah (Brilliant Sanity – 2016)
Not In Control (Breakfast – 2014)