Les albums de jazz, Soul, funk qui ont retenu notre attention durant mois de mai 2024 sont signés Ibibio Sound Machine, Nubiyan Twist, Andrew Bird, Yaya Bey, Janko Nilovic / JJ Whitefield / Igor Zhukovsky, Sun Atlas, Kamasi Washington, Bryony Jarman-Pinto et Aura Safari & Jimi Tenor et David Versace.
Ibibio Sound Machine – Pull the Rope
Le mélange Afrobeat, disco et funk proposé par Ibibio Sound Machine fonctionne toujours aussi bien sur ce nouvel album produit par Ross Orton. Le groupe mené par la chanteuse Eno Williams et le DJ/producteur Max Grunhard déroule des morceaux percutants, avec ici des sonorités et des gimmicks 80s, mélangeant funk et new wave avec beaucoup de réussite… sans oublier bien sûr les racines afro et plus précisément du Nigéria, présentes depuis le début dans la musique de Ibibio Sound Machine. (Merge records)
Nubiyan Twist – Find Your Flame
Le son Jazz, soul, afro très groovy de Nubiyan Twist fait encore des merveilles sur ce quatrième album paru sur Strut Records. Toujours mené par le guitariste Tom Excell, le collectif londonien note l’arrivée de la chanteuse Sheffield Aziza Jaye qui remplace Nubiya Brandon. Pour le reste, pas de changement notable dans le style bigarré et coloré de ce groupe qui a fait appel notamment à Seun Kuti (le fils de Fela), K.O.G, ou encore Nile Rodgers pour enregistrer ces 12 titres. Un ensemble chaleureux, varié et virevoltant, nourri de musiques venue de cultures différentes. Feelgood music ! (Strut Records)
Andrew Bird – Sunday Morning Put-On
En 2023, Andrew Bird nous proposait Outside Problems, un album fait d’improvisations diverses, des morceaux instrumentaux enregistrés durant la pandémie. Pour ce nouvel album changement de registre, avec un des compos orientées Jazz. Sunday Morning Put-On a été enregistré en trio, en compagnie de Ted Poor à la batterie et Alan Hampton à la contrebasse, Andrew Bird propose une collection de reprises de standards de jazz issus notamment du répertorie de Chet Baker, Frank Sinatra, Billie Holiday, Sarah Vaughan. Un nouveau pas de côté pour cet amateur de jazz, nourri, durant ses jeunes années, par des morceaux des années 1930 et 1940 qui passaient à la radio. Au total, 10 relectures très réussies qui montrent, si besoin était, toute l’entendue du talent d’Andrew Bird, toujours accompagné de son fidèle violon. (Loma Vista)
Yaya Bey – Ten Fold
Après l’impeccable Remember Your North Star paru en 2022, Yaya Bey revient nous caresser dans le sens du poil avec ses chansons mêlant jazz, hip hop, R&B, soul. 10 titres produits avec l’aide du batteur Karriem Riggins, Jay Danielou, Boston Chery, Exaktly ou encore Corey Fanville et DJ Harrison du groupe de jazz Butcher Brown. On entendra aussi sur les titres East Coast Mami et Yvette’s Cooking Show la voix du père de Yaya Bey, Ayub Bey, décédé fin 2022, qui rappait sous le nom de Grand Daddy IU au sein du collectif Juice Crew des années 80. Encore une jolie réussite pour cette artiste new yorkaise qui signe là un disque à la fois sensuel et groovy. (Big Dada)
Janko Nilovic / JJ Whitefield / Igor Zhukovsky – Cosmos Giants
Cosmos Giants c’est la collaboration entre le vétéran de la library music, Janko Nilovic, JJ Whitefield des Poets of Rhythm (auteur du très bon Puzzled en 2023) et Igor Zhukovsky des Soul Surfers. Le trio nous propose là un disque très hautement psychédélique, dans lequel se mélangent jazz, funk, soul et rock. On y croisera les fantômes de Melody Nelson (Starfall) mais aussi l’influence des labels Stax Records et bien sûr de la library music (Tele Music, KPM…). Un bon petit disque au groove ensorcelant, tour plein de bonnes sonorités 70s. Un régal ! (Broc Recordz)
Sun Atlas – Return To The Spirit
Après quelques singles bien cuivrés, le collectif Sun Atlas, basé à Los Angeles, et qui a la particularité d’être caché derrière des masques et des costumes, sort son premier album. L’occasion de confirmer toutes les belles choses entrevues dans les titres dévoilés au cours des semaines passées, à savoir un son bien groovy et très chaud, mêlant funk, jazz psychédélique, soul, afrobeat et breakbeats, le tout dans un esprit très cinématographique, parfois assez proche de ce que l’on peut entendre chez le Bacao Rhythm & Steel Band (notamment sur le titre Message from the snakes) ou encore chez The Budos Band. (Mocambo records)
Kamasi Washington – Fearless Movement
Nouvelle grande procession jazz pour le gourou californien Kamasi Washington et sa horde de fidèles. En compagnie d’artistes aussi variés que George Clinton, Thundercat, André 3000 et sa flûte ou encore BJ The Chicago Kid, Fearless Movement est une fois encore une œuvre fleuve, riche en sonorités afro-américaines groovy, puisant ainsi du côté du funk, du rap et de la soul. Moins spirituel, moins alambiqué dans ses structures, cet opus se veut plus organique et concret, avec même des morceaux plus « pop » (Get Lit et Together) et sa lecture gagne en concision. La constante, c’est évidemment ce voyage sensoriel sophistiqué de grande qualité, porté par un musicien hors-pair.
Bryony Jarman-Pinto – Below Dawn
Si vous êtes passés à côté du premier album de Bryony Jarman-Pinto (Cage & Aviary), ne manquez surtout pas celui-ci, surtout si vous êtes amateur de jazz 70s souful, avec ici et là des teintes bossa nova, blues, RnB, etc… Cette chanteuse et musicienne londonienne devenue maman tout récemment, signe, en compagnie du producteur Ben Lamdin (Nostalgia 77), une petite merveille avec 11 titres aux mélodies superbes, porté une voix caressante et très pure et des arrangements (cordes, flûtes, piano…) parfaits. A découvrir ! (Tru Thoughts)
Aura Safari & Jimi Tenor – Sensory Blending
Très belle association que celle qui rassemble le multi-instrumentiste finlandais Jimi Tenor et le collectif italien Aura Safari, passionné de jazz fusion comme ils l’ont prouvé sur leurs deux premiers albums. Ensemble, ils ont enregistré un album durant une session unique, suite à une rencontre fortuite, à Pérouse, en Italie, où Jimi Tenor était venu jouer. L’improvisation et le talent on fait le reste. puisqu’il ressort de cet album des compositions exquises. On retrouve le Finlandais au chant, au saxophone, à la flûte et aux arrangements pour 9 morceaux orientés Fusion / Spiritual Jazz 70s. Encore une pépite la part de cet infatigable saxophoniste finlandais. (Hell yeah)
David Versace – Eye To Eye
Belle découverte avec le jazzman Australien David Versace avec un premier album aussi varié que réussi. Dans un style cool jazz irrésistible, le claviériste a enregistré en compagnie des trois musiciens Jasper Gundersen, Curtis Scibilia et Luis Manuel Basulto, 8 titres pour seulement 28 minutes. Avec Piano, Synthés, Basse, Percussion, trompette le quarter délivre un album très chill, qui, d’un titre à l’autre renvoie à des références multiples, qui vont de Miles Davis à Erik Truffaz, en passant par l’ambient jazz. Du cousu main. (La Sape)