Le dernier film de Paul Verhoeven remonte à l'année 2000, soit presque 7 ans à attendre pour retrouver le hollandais sur les écrans, et c’est vraiment pas cher payé pour un film de la qualité de The Black Book.

Sous l’occupation allemande en Hollande,  une sublime chanteuse (Carice Van Houten impeccable !), rejoint la Résistance et, sous le nom d'Ellis de Vries, réussit à infiltrer le Service de Renseignements allemand et à se lier avec l'officier Mûntze dans le but de se venger de l’officier allemand responsable de la mort de sa famille.

Sur ce fond historique et inspiré d’une histoire vraie, Paul Verhoeven réussit un film d’aventure, d’espionnage, romanesque au plus haut point  avec des bons, des méchants, des traîtres, de l’amour… et tout ce qui fait un grand film de cinéma populaire comme on voit de plus en plus rarement dans le cinéma actuel. Un film qui renvoie à de grands classiques du cinéma des années 60/70, plus particulièrement des films de guerre traitant de l’occupation nazie comme La Grande vadrouille, les canons de Navaronne, Paris brûle-t-il ?, Monsieur Klein, voire L’armée des ombres.

Superbement mis en scène, avec une reconstitution très détaillée, un scénario en béton, une sensualité très Verhoevenienne, une fluidité narrative et une intensité dramatique tellement impressionnantes que les 2h25 que durent le film passent en un rien de temps.
Verhoeven ne dresse pas de conclusion définitive. Sans jamais prendre parti, sans  jamais juger où est réellement le bien où est réellement le mal, le film interroge sur la place que l’on peut occuper dans de telles situations. Il ne fait pas des allemands des salauds définitifs, et des résistants des héros.

Bref, The Black Book est un spectacle de très grande qualité, à la fois populaire et intelligent, filmé par un Verhoeven qui prouve qu’il est encore un tout grand du cinéma mondial.

Benoît Richard

Drame de guerre belge, britannique, allemand, néerlandais – 2h25 – Sortie le 29 novembre 2006

Avec Carice Van Houten, Sebastian Koch, Thom Hoffman...