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L’inspecteur
Sonchaï Jitpleecheep, fruit de la brève union
d’un GI américain et d’une accorte prostituée
thaïlandaise, est devenu flic par pénitence,
tentant d’améliorer son karma d’ex-délinquant
toxico en refusant de céder à la corruption
pourtant coutumière de la police thaïlandaise. Il
officie à Bangkok, Krung Thep pour les autochtones,
au district numéro 8, un quartier d’épaves
humaines en tous genres dont il connaît intimement
les usages, pour avoir été jadis un de ses
membres. La mort d’un sergent des marines américain
trafiquant de jade, retrouvé étouffé par un
python sous amphétamines dans sa voiture, le précipite
dans une trouble enquête où les enjeux du pouvoir
et de la corruption ne cessent de lui barrer la
route. En compagnie de Kim Jones, « miss FBI »,
un agent fraîchement débarqué des États-Unis,
l’inspecteur Jitpleecheep va mettre à l’épreuve
sa manière toute particulière de collecter les
indices, avec Bouddha pour conseiller.
Exotique
polar que voici, offrant à son lecteur une vaste
palette de personnages interlopes des bas-fonds thaïlandais
et un dépaysement garanti. Le rythme en est soutenu
et suffocant, à l’image de la ville de Bangkok,
contée par un auteur qui maîtrise son sujet. La
prose de l’auteur, à la fois pragmatique et méditative,
relevée d’une subtile touche d’humour oriental,
et émaillée des digressions bouddhistes du
personnage de l’inspecteur, peut dérouter le
lecteur au prime abord. Mais franchie l’étape des
premières pages, on se laisse prendre par ce rythme
tout asiatique, le décor se met en place par
petites touches, les personnages se précisent,
welcome to Bangkok, 8ème district.
La
fine analyse de la société thaïlandaise et ses
rapports ambivalents avec l’Occident font tout
l’intérêt de ce récit, parfois au détriment de
l’intrigue, qu’on peut peiner à suivre, et dont
le dénouement s’essouffle un peu. L’auteur réussit
néanmoins à faire passer une vision juste et
sensible d’un pays ravagé par la prostitution et
la corruption ; on lui reconnaîtra le mérite
d’avoir tenté, en tant qu’Occidental, de
comprendre l’âme thaïlandaise, même si les
songeries bouddhistes du protagoniste principal
peuvent sembler un peu didactiques.
Un
polar instructif qui renvoi à la réflexion sur le
déséquilibre des rapports de force entre l’Orient
et l’Occident, mais également entre l’homme et
la femme dans leur approche du sexe. Un bilan sans
complaisance du tourisme sexuel et ses rouages.
Edifiant.
Isabelle
Meursault
Date de
parution : 23/10/2005
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