L’un des meilleurs documentaires réalisés par Scorsese, No Direction Home: Bob Dylan, n’est pas vraiment un projet personnel du réalisateur. Pourtant, c’est sans aucun doute sa science de la narration et de la mise en scène – et son amour de la musique – qui lui ont permis d’en faire une œuvre aussi marquante.
Conjuguant le glamour hollywoodien, la fascination pour le jusqu’au-boutisme éclatant des pilotes, puis l’isolement et la dérive intérieure de son héros, Aviator s’avère une fresque trop ambitieuse et un film trop long et trop lourd qui a pu faire craindre une dérive de Scorsese vers l’académisme…
Première collaboration avec Leonardo DiCaprio, Gangs of New York est un projet ancien dont la concrétisation se révèlera coûteuse à plus d’un titre…
A Tombeau Ouvert évoque par son thème et la nervosité de son rythme un Taxi Driver réactualisé, se révèle finalement un film de Scorsese à la fois trop évident – au risque du ressassement – dans ses thèmes « schraderiens » et épuisant par sa noirceur et son pessimisme hallucinatoire.
En 1995, en parallèle à la sortie de Casino, Scorsese réalise son second long-métrage documentaire (après The Last Waltz), un remarquable hommage au rôle du réalisateur au sein du système des studios de cinéma US…
Juste après Les Nerfs à vifs et juste avant Casino, Scorsese choisit de porter à l’écran un roman d’Edith Wharton. Le Temps de l’innocence est un grand film romantique et luxueux, qui prouve que le style Scorsese peut aussi servir une forme de classicisme sublimé.
Les nerfs à vif reste l’un des films les plus décriés de la filmographie scorsesienne (chef-d’œuvre carnassier, farce grotesque, ou un peu des deux ?) tout en étant l’un des plus gros succès commerciaux de son auteur.
Les Affranchis, c’est Scorsese qui débute les années 1990 par un nouveau chef d’œuvre. Une description millimétrée de l’univers mafieux montrant qu’entre les mains de Scorsese et de sa géniale monteuse Thelma Schoonmaker, le cinéma peut avoir des airs de feu d’artifice.
En signant l’adaptation controversée d’un texte qui ne l’est pas moins, Scorsese cimente son intégrité artistique tout en négociant avec de gros studios. Ce paradoxe d’un homme animé par des forces vouées à le dépasser est la thématique centrale de La Dernière Tentation du Christ.
Entre un scénario aussi pauvre que redondant et un Tom Cruise passablement irritant, La couleur de l’argent ne porte la « griffe Scorsese » que durant quelques scènes de billard. On patiente en attendant la suite…