Alors que le nouveau millénaire pointe son nez, Bowie décide de faire sienne la maxime d’Alain Barrière consistant à n’être « qu’un homme, rien qu’un homme ! ». 1999 est l’heure de… Hours, tout simplement. Il n’est pas interdit de regarder sa montre.
Dans la foulée de EART HL I NG, Bowie se lance dans une longue tournée pour supporter l’album, où il va revisiter son répertoire. Si l’on ne fait pas ici dans la dentelle, l’intensité – et le retour à la forme de Bowie – sont indéniables…
Drapé dans l’Union Jack lacéré, Bowie confirme sa grande forme sur EART HL I NG, véritable cure de jouvence. A 50 ans, le Britannique réalise alors un tour de passe-passe jubilatoire très accrocheur. Oh by Jingo ! Une bonne claque haut la main.
Publié en format digital en 2020, ChangesNowBowie est l’un des plus beaux enregistrements de toute la discographie de Bowie : réalisé en 1996 dans le but d’une diffusion sur les ondes de la BBC à l’occasion des 50 ans de la star, il s’est révélé un sublime – et souvent bouleversant – moment de grâce.
L’excellente tournée Outside en 95-96 méritait bien album live à sa mesure : ce fut fait avec la parution à titre posthume de ce Ouvrez le chien qui se classe parmi les bons enregistrements en public de Bowie.
En 1995, Bowie prophétise le nouveau millénaire dans les entrailles d’une enfant, intimide Trent Reznor et se remet (enfin) à l’art. Entre Cluedo cyberpunk, bande-son pour David Lynch et trilogie avortée avec Eno, 1. Outside est un album radical, exigeant, majestueux et injustement négligé par la postérité.
Œuvre de l’ombre, longtemps restée confidentielle, The Buddha of Suburbia est un véritable album de Bowie, et non la BO d’un film comme il fut longtemps présenté. Il cache bien son jeu, et est le prélude annonciateur du magistral Outside.
Même s’il avait indiscutablement, à l’époque de sa sortie, indiqué un retour aux affaires d’un Bowie égaré depuis un bon moment dans des choses dispensables, Black Tie White Noise n’est qu’une demi réussite. Qui contient donc plusieurs titres sur lesquels il est intéressant de se repencher…
Et l’assez triste histoire de Tin Machine se boucle de manière médiocre avec un album live, Oy Vey, Baby, qui n’excitera personne. Et qui prouve, s’il le fallait, que Bowie ne peut pas être le membre anonyme d’un groupe de rock « standard ».
On prend les mêmes et on remet le couvert avec quadruple supplément de teubs en façade, pour un résultat prévisible… mais pas seulement. Si sa sortie en 1991 n’a pas rassasié les fans, la seconde fournée de la Machine de Fer-blanc est plus digeste que celle qui la précéda.